Kortisol hat viele Funktionen, wie zum Beispiel:
- Die Regulierung des Blutzuckerspiegels
- Die Unterstützung des Immunsystems
- Die Kontrolle des Blutdrucks
- Die Beeinflussung des Stoffwechsels
Wie wirkt sich Stress auf den Kortisolspiegel aus?
Stress ist eine natürliche Reaktion des Körpers auf eine Bedrohung oder Herausforderung. Dabei werden verschiedene Hormone ausgeschüttet, unter anderem auch Kortisol. Kortisol hilft dem Hund, sich auf die Stresssituation vorzubereiten, indem es Energie bereitstellt und die Sinne schärft. Ein kurzfristiger Anstieg des Kortisolspiegels ist also normal und gesund.
Allerdings kann es zu Problemen kommen, wenn der Hund dauerhaft oder häufig Stress ausgesetzt ist. Dann kann der Kortisolspiegel chronisch erhöht sein, was negative Folgen für die Gesundheit und das Wohlbefinden des Hundes haben kann. Zu viel Kortisol kann unter anderem zu folgenden Symptomen führen:
- Gewichtsverlust oder -zunahme
- Haarausfall oder dünnes Fell
- Infektionsanfälligkeit oder Allergien
- Verhaltensänderungen wie Angst, Aggression oder Depression
- Magen-Darm-Probleme oder Erbrechen
- Diabetes oder Cushing-Syndrom
Wie kann man den Kortisolspiegel senken?
Wenn du vermutest, dass dein Hund unter chronischem Stress leidet, solltest du zunächst die Ursache dafür herausfinden und möglichst beseitigen. Das kann zum Beispiel sein:
- Eine unangemessene Haltung oder Ernährung
- Zu wenig Bewegung oder Beschäftigung
- Zu viel Lärm oder Reize
- Konflikte mit anderen Hunden oder Menschen
- Schmerzen oder Krankheiten
Du kannst deinem Hund auch helfen, seinen Stress besser zu bewältigen, indem du ihm folgende Dinge anbietest:
- Eine sichere und ruhige Rückzugsmöglichkeit
- Eine feste Routine und Struktur im Alltag
- Positive Verstärkung und Lob für gutes Verhalten
- Entspannende Massagen oder Streicheleinheiten
- Spielzeug oder Kauartikel zur Ablenkung
Wenn du dir unsicher bist, wie du deinem Hund am besten helfen kannst, kannst du dich auch an einen Tierarzt oder einen Hundetrainer wenden. Sie können dir individuelle Tipps geben und gegebenenfalls eine medikamentöse Behandlung empfehlen.