Paradies mit Schattenseiten: Wie Hunde auf den Bahamas wirklich leben

Die Bahamas – allein der Name ruft Bilder von türkisblauem Wasser, weißen Sandstränden und Palmen hervor, die sich sanft im Wind wiegen. Für viele Menschen sind die Bahamas ein absolutes Traumziel. Doch während Tourist:innen sich in den Resorts entspannen, sieht das Leben für viele Hunde dort ganz anders aus. Hinter der schönen Fassade des Inselparadieses verbirgt sich eine Realität, über die nur selten gesprochen wird: das Leben der Straßenhunde auf den Bahamas.

Die Bahamas – mehr als nur ein Urlaubsparadies

Die Bahamas sind ein Archipel aus über 700 Inseln und mehr als 2.000 Cays (kleine Inseln), die östlich von Florida und nördlich von Kuba im Atlantik liegen. Politisch gesehen ist das Land ein unabhängiger Staat im Commonwealth, dessen Hauptstadt Nassau auf der Insel New Providence liegt. Mit knapp 400.000 Einwohnern (Stand 2024) leben die meisten Menschen auf wenigen größeren Inseln wie Grand Bahama oder eben New Providence.

Das tropische Klima, die entspannte Lebensweise und die faszinierende Natur machen die Bahamas zu einem beliebten Reiseziel. Doch wer genauer hinschaut, erkennt schnell, dass nicht alle Bewohner dieses Paradieses gleichermaßen von seinem Reichtum profitieren – insbesondere die vielen Tiere, die auf den Straßen leben.

Hunde auf den Bahamas – zwischen Haustier und Streuner

Auf den Bahamas findest du – wie in vielen tropischen Ländern – eine große Anzahl von streunenden Hunden. Diese sogenannten "Potcakes" sind Mischlinge, die sich über Jahrzehnte hinweg unter den freilebenden Hunden der Inseln entwickelt haben. Ihren Namen verdanken sie übrigens den angebrannten Essensresten (pot cake), die früher übrigblieben und den Hunden gegeben wurden.

Ein Potcake ist in der Regel mittelgroß, schlank, hat ein kurzes Fell und wirkt oft etwas windhundähnlich. Viele haben ein sehr freundliches Wesen und sind sehr anpassungsfähig – ideale Eigenschaften, um in einem harten Umfeld zu überleben. Aber genau das ist auch das Problem: Sie überleben, weil sie müssen. Und das ist kein einfaches Leben.

Warum gibt es so viele Straßenhunde auf den Bahamas?

Die hohe Zahl an Straßenhunden ist das Ergebnis mehrerer Faktoren:

Mangelnde Kastrationen

Viele Hundebesitzer:innen auf den Bahamas lassen ihre Tiere nicht kastrieren oder sterilisieren. Auch Straßenhunde vermehren sich unkontrolliert. Tierärztliche Versorgung ist teuer und nicht flächendeckend verfügbar, vor allem auf den kleineren Inseln.

Verantwortungsloses Aussetzen

Es kommt häufig vor, dass Hunde ausgesetzt werden, wenn sie unerwünscht sind, krank werden oder die Besitzer:innen umziehen. Die Tiere landen dann auf der Straße, oft ohne die nötige Erfahrung, sich selbst zu versorgen.

Fehlende gesetzliche Regelungen und Kontrolle

Tierschutzgesetze existieren, werden aber nur sehr begrenzt durchgesetzt. Es fehlt an offiziellen Programmen zur Kontrolle der Straßenhundpopulation. Organisationen wie die Bahamas Humane Society versuchen, hier einzugreifen, stoßen aber oft an ihre Grenzen.

Wirtschaftliche Lage

Auf den Bahamas gibt es große Einkommensunterschiede. In vielen ärmeren Gegenden fehlt das Geld für eine artgerechte Versorgung von Haustieren. In solchen Regionen sind Tiere oft auf sich gestellt.

Tierliebe trotz schwieriger Umstände

Das Bild ist jedoch nicht ausschließlich negativ. Es gibt viele Menschen auf den Bahamas, die sich liebevoll um Hunde kümmern – ob es ihre eigenen sind oder Straßenhunde, denen sie regelmäßig Futter bringen. Zudem setzen sich mehrere Tierschutzorganisationen mit Herzblut für die Vierbeiner ein. Zu den bekanntesten zählen:

• Potcake Place (Turks and Caicos, nahe den Bahamas): Sie helfen bei der Vermittlung von Potcakes ins Ausland.
• The Bahamas Humane Society: Die älteste und größte Tierschutzorganisation des Landes mit Sitz in Nassau.
• BAARK! (Bahamas Alliance for Animal Rights and Kindness): Diese Organisation führt kostenlose Kastrations- und Impfprogramme durch.

Adoption als Ausweg?

Viele Urlauber:innen verlieben sich während ihres Aufenthalts in einen der freundlichen Straßenhunde und wollen ihn adoptieren. Das ist grundsätzlich möglich – viele Tierschutzorganisationen helfen dabei, Hunde in die USA, nach Kanada oder sogar nach Europa zu vermitteln. Allerdings ist der Transport teuer, aufwendig und erfordert viel Organisation: Impfungen, Gesundheitszeugnisse, Quarantänebedingungen und die Flugkosten sind nicht zu unterschätzen.

Einigen Hunden bietet sich so aber die Chance auf ein neues Leben – fernab von Hunger, Krankheiten und Straßenkämpfen.

Wie gehen Touristen mit dem Problem um?

Leider schauen viele Reisende weg oder bemerken das Ausmaß des Problems gar nicht. Die Hotels halten ihre Anlagen meist frei von Straßenhunden, um den "Urlaubstraum" nicht zu stören. Nur wer sich wirklich auch außerhalb der touristischen Zonen bewegt, bekommt einen Einblick in die Realität der Tiere.

Einige Besucher:innen engagieren sich jedoch vorbildlich: Sie spenden, unterstützen lokale Organisationen oder helfen sogar aktiv bei Kastrationsaktionen. Wer möchte, kann sich vor dem Urlaub informieren und gezielt einen Teil seiner Reisezeit dafür einplanen, etwas Gutes zu tun – eine Erfahrung, die oft tief berührt und lange im Gedächtnis bleibt.

Sonne für Menschen, Schatten für Hunde

Die Bahamas sind zweifellos ein wunderschönes Land mit einer einzigartigen Kultur und traumhaften Landschaften. Doch die Tierwelt, insbesondere die Hunde, leben dort oft unter schwierigen Bedingungen. Der hohe Anteil an Straßenhunden, die mangelnde medizinische Versorgung und fehlende gesetzliche Unterstützung sorgen für viel Tierleid.

Gleichzeitig gibt es aber auch Hoffnung: In Form von engagierten Tierschützer:innen, freundlichen Einheimischen und internationalen Besucher:innen, die sich einsetzen. Mit mehr Aufmerksamkeit, Unterstützung und Aufklärung lässt sich langfristig etwas bewegen – für ein besseres Leben der Potcakes im Inselparadies.

Was denkst du über die Situation der Hunde auf den Bahamas? Würdest du selbst einen Potcake adoptieren oder im Urlaub Tierschutz unterstützen? Schreib’s gerne in die Kommentare – ich bin gespannt auf deine Meinung!