Palau – Inselparadies mit Schattenseiten für Hunde

Mitten im westlichen Pazifik liegt ein Inselstaat, den viele gar nicht auf dem Schirm haben: Palau. Dieses tropische Paradies, bestehend aus über 300 Inseln, bietet türkisfarbenes Wasser, üppigen Regenwald, eine faszinierende Unterwasserwelt – und eine überraschend interessante Geschichte im Umgang mit Tieren, insbesondere Hunden. In diesem Artikel tauchst du nicht nur in die Fakten über Palau ein, sondern erfährst auch, wie dort mit Hunden gelebt, gearbeitet – und manchmal auch gekämpft wird. Denn trotz aller Schönheit hat auch Palau Herausforderungen, was den Tierschutz angeht.

Wo liegt Palau – und was macht es besonders?

Palau, auch Belau genannt, liegt in der westlichen Pazifikregion, östlich der Philippinen und nördlich von Papua-Neuguinea. Es ist Teil der Inselgruppe der Karolinen und gehört geografisch zu Mikronesien. Seit 1994 ist Palau ein unabhängiger Staat, nachdem es zuvor ein Treuhandgebiet der Vereinigten Staaten war. Dennoch besteht ein Kompakt-Assoziierungsabkommen mit den USA – was bedeutet, dass Palau zwar unabhängig ist, aber wirtschaftlich und militärisch stark von den USA unterstützt wird.

Die Hauptstadt ist Ngerulmud, eine der kleinsten und am wenigsten bewohnten Hauptstädte der Welt. Die größte Stadt ist Koror, die auch als wirtschaftliches und touristisches Zentrum gilt.

Mit einer Bevölkerung von nur etwa 18.000 Menschen ist Palau extrem dünn besiedelt. Der Tourismus – insbesondere Tauchtourismus – spielt eine große Rolle in der Wirtschaft, ebenso wie Fischerei und kleinere Landwirtschaft.

Hunde auf Palau – treue Begleiter oder Streuner?

Wenn du durch die Straßen von Koror läufst, wirst du schnell bemerken: Hunde sind allgegenwärtig. Viele Menschen halten Hunde als Haustiere, meist aus praktischen Gründen – sie bewachen das Haus, jagen kleine Tiere oder halten andere Tiere fern. Doch nicht alle Hunde haben ein Zuhause.

Straßenhunde: Ein wachsendes Problem

In den letzten Jahren wurde immer deutlicher, dass Palau ein Problem mit Straßenhunden hat. Besonders in urbaneren Gegenden wie Koror oder Airai sieht man häufig streunende Hunde, die sich in kleinen Gruppen bewegen. Diese Hunde sind oft unterernährt, tragen Parasiten und vermehren sich unkontrolliert.

Der Grund dafür liegt in mehreren Faktoren:

• Mangel an Kastration und Sterilisation: Viele Hundebesitzer lassen ihre Tiere nicht kastrieren oder sterilisieren. Streunende Hunde vermehren sich so unkontrolliert.
• Fehlende Aufklärung: Es gibt zwar Versuche von lokalen Organisationen, über verantwortungsvolle Tierhaltung zu informieren, doch viele Menschen sehen Hunde noch primär als Nutztiere.
• Wenig staatliche Regulierung: Es gibt kaum gesetzliche Maßnahmen zur Kontrolle der Hundepopulation. Zwar existieren Gesetze zum Tierschutz, aber sie werden selten durchgesetzt.

Zwischen Tradition und Tierschutz – wie Palau mit Hunden umgeht

Haustier oder Nutztier?

In vielen Haushalten Palau's sind Hunde eher Wach- als Schmusehunde. Sie leben oft draußen, bekommen Küchenreste und selten medizinische Versorgung. Eine engere emotionale Bindung zwischen Mensch und Hund, wie wir sie in Deutschland kennen, ist weniger verbreitet – auch wenn sich das langsam ändert.

Allerdings zeigt sich ein wachsendes Bewusstsein für das Tierwohl. Vor allem in jüngeren Generationen, die Kontakt mit westlichen Kulturen und Denkweisen haben, wird das Haustier mehr als Familienmitglied gesehen.

Tierärztliche Versorgung: begrenzt, aber vorhanden

Palau hat wenige Tierärzte, die meisten befinden sich in Koror. Mobile Kastrationsprogramme und Impfaktionen werden von NGOs organisiert – zum Beispiel von „Palau Animal Welfare Society“ (PAWS), einer gemeinnützigen Organisation, die sich für den Schutz und das Wohl von Tieren einsetzt.

Diese Organisation leistet wichtige Arbeit:

• Kastrationsaktionen für Straßentiere
• Impfprogramme gegen Tollwut und Parvovirose
• Aufklärungskampagnen in Schulen und Gemeinden
• Vermittlung von Hunden an verantwortungsbewusste Halter

Herausforderungen und Lösungsansätze

Die Schattenseiten

Trotz aller Bemühungen gibt es weiterhin große Probleme:

• Überpopulation: Die Hundepopulation wächst schneller, als man kastrieren kann.
• Gesundheitliche Risiken: Tollwut ist auf Palau bislang nicht verbreitet, aber die Gefahr besteht, vor allem durch den zunehmenden internationalen Tier- und Menschenverkehr.
• Aggressives Verhalten: Streunende Hunde können aggressiv sein, besonders in der Nähe von Futterquellen oder bei Welpenschutzverhalten. Das führt immer wieder zu Spannungen – vor allem mit Touristen.

Erste Schritte zur Besserung

Einige Initiativen zeigen bereits Wirkung:

• Einführung einer „Pet Ownership Policy“ in Schulen, die Kindern Verantwortung im Umgang mit Haustieren beibringen soll.
• Kooperation mit ausländischen Tierschutzorganisationen, die Wissen, Impfstoffe und Materialien liefern.
• Förderung von Adoption statt Kauf, um die Zahl herrenloser Tiere zu reduzieren.

Doch langfristige Verbesserungen erfordern mehr:

• Gesetzliche Grundlagen, die das Halten und Züchten von Hunden regeln
• Finanzierung tierärztlicher Dienste durch öffentliche Mittel
• Aufbau eines funktionierenden Tierheimsystems

Wie fühlt sich ein Hundeleben auf Palau an?

Das Leben als Hund auf Palau ist zweigeteilt. Ein Hund mit Zuhause, Zugang zu Futter, Wasser und gelegentlicher tierärztlicher Versorgung kann ein recht entspanntes Leben führen – oft sogar mit mehr Freiheit als ein Stadthund in Deutschland.

Doch für viele Streuner bedeutet das Leben Hunger, Krankheiten und ständige Gefahr – durch Autos, Kämpfe mit anderen Hunden oder Menschen, die sie als Plage ansehen.

Die Sonne scheint für Hunde auf Palau also nicht immer – zumindest nicht im übertragenen Sinn. Aber es gibt Hoffnung, dass sich das ändert.

Ein Blick in die Zukunft

Wenn der Tourismus in Palau weiter wächst und internationale Aufmerksamkeit für das Land steigt, wird auch der Umgang mit Tieren mehr in den Fokus rücken. Es liegt nun an den Menschen vor Ort – und auch an uns als Besucher – das Thema Tierschutz ernst zu nehmen und zu unterstützen.

Initiativen wie PAWS brauchen Spenden, Freiwillige und Öffentlichkeitsarbeit. Und jeder, der nach Palau reist, kann mit kleinen Gesten helfen: Ein paar Euro an eine Tierschutzorganisation, das Teilen von Infos in sozialen Medien oder einfach ein freundliches Wort an einen lokalen Tierhalter.

Was denkst du?

Warst du schon einmal auf Palau oder in einem anderen Land, in dem Straßenhunde zum Alltag gehören? Wie sollte deiner Meinung nach mit streunenden Hunden umgegangen werden – vor allem in Ländern mit begrenzten Mitteln?

Schreib gerne deine Gedanken in die Kommentare!